Rodolfo Valentino Altezza – Un artista italiano che ha raggiunto la celebrità nell’era del cinema muto. Sangue e sabbia, I quattro cavalieri dell’Apocalisse, Lo sceicco e L’aquila sono solo alcuni dei film in cui ha recitato. Una delle sue biografie rileva che Rudolph, che era più simile a 5 piedi 8, pensava di essere 5 piedi 11 .
Secondo i suoi documenti militari, era alto 1,75 metri, ma la sua patente di guida di New York affermava che era alto 5 piedi e 11,5 pollici. Era alto appena 1,74 centimetri e i suoi capelli e gli occhi erano entrambi neri. Il suo corpo era una taglia 44 e la sua pelle era nera. La piccola cicatrice sulla sua guancia sinistra era l’unica caratteristica distintiva, e anche quella era nascosta dalle scarpe numero 41.
Rodolfo Valentino non è facilmente comprensibile attraverso le videointerpretazioni attualmente disponibili. Una foschia, ormai addensata dal passare del tempo, ha oscurato la nostra visuale, rendendo impossibile valutare il suo carattere e le sue doti interpretative.
Per una vera celebrità, niente batte il fascino degli intrighi sulla sua vita privata. D’altro canto, più l’argomento studiato è nebuloso, più c’è spazio per interpretazioni improbabili.
Nuovo arrivato superbo? Wow, sei proprio un ballerino. Lo senti? Anche il suo confratello sacerdote castellanetano, monsignor Donato Colafemmina, pubblicò nel 1990 a sue spese un delirante volumetto, in cui cercava di promuovere il “suo di lui” dell’amato Rudy come esempio di rettitudine tra le vittime celesti.
Quest’uomo è una vergogna per la città di Taranto, in Italia, dove è nato come latino lover il 6 maggio 1895. Provo ancora orrore al pensiero di una manifestazione di piazza tenuta in onore del “loro” Rudy, durante la quale i turisti sono stati aggrediti verbalmente.
Poiché ci sono così tante prove che suggeriscono che il bel Valentino fosse ovviamente omosessuale, la grande umiliazione ne è una diretta conseguenza.
La consuetudine di riferirsi al paese vicino come “il più grande amante” e poi “il più grande uomo ricco” del mondo ha scatenato la violenza in Puglia.
L’attore e regista tarantino nonché importante collezionista e storico “valentiniano” Leo Pantaleo ha pubblicato nel 1995 con Idea Books l’opera definitiva sull’argomento, Il Mistero Valentino.
Vengono ricostruiti i primi diciotto anni di vita del “pipistrello” (così chiamavano Rudy i suoi compagni di scuola per le orecchie a sventola), rivelando che amava sia uomini che donne, dai primi giochi erotici con gli amici alle esperienze vissute durante la fuga da Parigi, e infine illustrare i suoi amori gay negli Stati Uniti.
Ma non è stata la “diversità” delle culture a spingerlo ad abbandonare il suo Paese. L’ambiente lo sorprese per la sua crudezza e mancanza di apertura. Fu girato in Puglia e poi trasferito a Hollywood. Per proteggersi dagli idioti americani, divenne ancora più italiano di quanto non fosse stato in patria.
Fin da bambino, è sempre stato in contrasto con la saggezza ricevuta dalla sua comunità. Immagina questo: sua madre era l’ex dama di compagnia francese di una ricca marchesa, e suo padre era il veterinario di un noto nobile.
La madre di Rudy gli fornì opportunità di educazione e tolleranza culturale che erano la norma in Europa ma inaudite nella sua stessa Taranto. A casa parlava esclusivamente francese con sua madre. La sua educazione lo ha reso un ribelle furioso, e non è difficile vederlo in velluto e pizzo che fa fuori un compagno di classe con una parodia linguistica.
Anni dopo fu già difficile iscriverlo ad una scuola di agraria. Per questo motivo, morto il padre, fu mandato in collegio a Perugia. Lì, a quanto pare, divenne antipatico ai suoi superiori e alla fine fu dimesso dopo aver sparato accidentalmente alla testa a un istruttore.
Tornò al suo villaggio all’età di sedici anni, vestendosi e comportandosi ancora come una tipica gaga (vestito blu, ghette bianche, capelli lucidi). Era un “bravo ragazzo” a cui, secondo i suoi contemporanei, piaceva dormire fino a tardi e fare festa la notte. L’unica cosa che si sa del suo soggiorno a Parigi è che spese la magra eredità di suo padre in costose lezioni di ballo e poi scomparve.
Nel dicembre del 1913 scomparve nuovamente e per molto tempo nessuno ebbe più sue notizie. Leo Pantaleo, un biografo italiano, scrive che un giovane di nome Salvatore Giolitti, soprannominato “Albino” a causa della sua carnagione molto pallida, prese il transatlantico Cleveland per visitare il suo “amore” a New York.
Aveva appena speso i suoi ultimi centesimi per una pensione a Little Italy e ora stava morendo di fame mentre pianificava il suo futuro. Conobbe il leggendario musicista tarantino Ugo Savino mentre il locale si stava sciogliendo.
In conseguenza di quest’ultimo, finì per lavorare come “tassista ballerino” nel club per due cene gratuite e mance da parte delle clienti donne. Il giovane pugliese, italiano, era rapidamente cresciuto fino a diventare un esperto nel suo campo. Per dimostrare ai fratelli che aveva fatto carriera nel mondo degli affari, Rodolfo noleggiò abiti costosi e commissionò una fotografia.
Rodolfo ha lottato con il suo peso per tutta la vitae ha seguito numerose diete. Almeno era ben nutrito, come dimostra la figura visibile nella fotografia sotto l’abito da sera.
Il sessismo che ha sperimentato era radicato nel suo orologio, non nella sua persona. Il vice procuratore distrettuale responsabile del raid della polizia del settembre 1916 a New York City in risposta a un’accusa di ricatto ed estorsione raccontò l’evento in un rapporto ironico.
Il verbale di arresto è scomparso dal database della polizia anni dopo. Gli studios di Hollywood non vogliono vedere il loro investimento in una star distrutto dalla rivelazione di vecchi scandali. Ecco perché eliminare gli esempi “imbarazzanti” è una procedura operativa standard.
Non è chiaro cosa abbia motivato Valentino; avrebbe potuto essere sincero nella sua innocenza o semplicemente cercare qualche soldo dalla folla del club. Ha trascorso pochissimo tempo dietro le sbarre prima di essere rilasciato. Quando fu mossa la prima accusa di furto con scasso contro un immigrato privo di documenti, questi era un potenziale candidato per un mandato di espulsione.
