Hanif Kureishi Malattia – Rafiushan Shanoo Kureishi, un pakistano, e Audrey Buss, una donna inglese, hanno cresciuto Kureishi a Bromley, nel sud di Londra, dove è nato. Sulla scia della spartizione dell’India britannica nel 1947, la ricca famiglia Madras di suo padre si trasferì in Pakistan. Nel 1950 Rafiushan si recò nel Regno Unito con l’intenzione di conseguire una laurea in giurisprudenza.
Tuttavia, i vincoli finanziari lo hanno costretto ad accontentarsi di un lavoro d’ufficio presso il consolato pakistano. Qui conobbe Buss, un giovane suburbano di modeste condizioni socioeconomiche, che sarebbe poi diventata la sua futura moglie. Aveva sempre aspirato a diventare uno scrittore, ma non era mai stato pubblicato. Invece, ha dovuto accontentarsi di una vita di continue delusioni, scrivendo romanzi al tavolo della sua cucina e vedendoli rifiutare ripetutamente.
Dopo essere stati sposati, la nuova famiglia alla fine si stabilì a Bromley, dove nacque Kureishi. Hanif Kureishi ha conseguito i suoi A-level al Bromley College of Technology, che aveva precedentemente frequentato per i suoi studi liceali. Il suo romanzo semi-autobiografico The Buddha of Suburbia presenta personaggi del suo tempo come presidente del sindacato studentesco in questo college nei primi anni ’70. Si iscrisse alla Lancaster University per un anno di filosofia, ma poi abbandonò.
Successivamente, è andato al King’s College di Londra per studiare filosofia e laurearsi. Kureishi ha acquisito notorietà per la prima volta negli anni ’70 con gli pseudonimi Antonia French e Karim, scrivendo materiale pornografico. Quando aveva 18 anni, lavorava già alla Royal Court e le sue opere erano state prodotte all’Hampstead Theatre e al Soho Poly. Nel 1985, ha scritto la sceneggiatura del film My Beautiful Laundrette di Stephen Frears, basato sulla vita di un ragazzo gay pachistano britannico nella Londra degli anni ’80.
Poiché Hanif era l’unico studente pakistano della sua classe, ha potuto attingere alle proprie esperienze con la discriminazione razziale per plasmare il film. È stato nominato per un Academy Award per la migliore sceneggiatura originale e ha vinto il premio per la migliore sceneggiatura dai critici cinematografici di New York City. Inoltre, ha sceneggiato il film Sammy e Rosie. L’anno è il 1987, quindi è ora di scopare. The Buddha of Suburbia, il suo romanzo bestseller, Un adattamento del romanzo 1990, con musiche di David Bowie, è andato in onda sulla;
BBC e ha ricevuto il Whitbread Award come miglior romanzo d’esordio. London Kills Me, un film scritto e diretto da Kureishi, è stato presentato per la prima volta nel 1991. Nel suo romanzo Intimacy, pubblicato nel 1998, il protagonista, un uomo rifiutato sia fisicamente che emotivamente dalla moglie, decide di abbandonare lei e i suoi due giovani figli maschi. A causa del fatto che Kureishi si è recentemente separato dalla sua partner, editrice e produttrice Tracey Scoffield, e dai loro due figli piccoli,
il libro è stato ampiamente interpretato come almeno in qualche modo autobiografico, il che ha causato alcune controversie. Intimacy, diretto da Patrice Chéreau e tratto dall’omonimo romanzo, ha vinto l’Orso d’oro per il miglior film e l’Orso d’argento per la migliore attrice al Festival di Berlino del 2001 Kerry Fox. Ha suscitato scalpore a causa del contenuto sessuale grafico che includeva. Niki Karimi ha adattato il libro in persiano nel 2005. Nel concorso Quinzaine des Réalisateurs al Festival di Cannes,
l’adattamento cinematografico di Roger Michell de La madre di; Kureishi ha ottenuto una parte del Primo Premio. Raffigurava una storia d’amore intergenerazionale in cui i tradizionali ruoli di genere venivano capovolti il personaggio di Anne Reid, una seducente nonna inglese di 70 anni, corteggia il personaggio di Daniel Craig, un abile artigiano di 30 anni, che esce con sua figlia. Il contenuto sessuale grafico è stato presentato esclusivamente sotto forma di illustrazioni fotorealistiche. Peter O’Toole ha ricevuto candidature come miglior attore dall’Academy,
dalla British Academy of Film and Television Arts, dalla Screen Actors Guild, dalla Broadcast Film Critics Association e dai Golden Globe per la sua interpretazione nel film che ha scritto e diretto nel 2006, Venus . Il romanzo Something to Tell You è stato pubblicato nel 2008. The Black Album, il suo romanzo del 1995, è stato messo in scena al National Theatre di Londra nel luglio e nell’agosto del 2009. L’ultima notte del secondo Asia House Literary Festival annuale nel maggio 2011 , ha ricevuto l’Asia House Literature Award e ha tenuto un discorso basato sul suo libro Collected Essays Faber.
Il corpo di lavoro di Kureishi include autobiografia e altri lavori di saggistica. Cathy Galvin di The Telegraph ha scritto: “Ma al punto cruciale della sua esistenza, come raccontato nella sua biografia My Ear at His Heart è la relazione di Kureishi con suo padre, Kureishi è un londinese bisessuale che vive a ovest di Londra. Rafiushan è morto nel 1991. Lui ha due figli, uno dei quali è un gemello, dalla sua relazione con il produttore cinematografico Tracey Scoffield.Ha origini pakistane che riconosce, anche se vi si reca raramente perché suo padre è nato a Madras.
Non tornava in Pakistan da 20 anni quando vi fece un viaggio sponsorizzato nel 2012 grazie al British Council. Omar Kureishi, lo zio dell’autore, era editorialista, commentatore di cricket per il Pakistan e allenatore della squadra nazionale. Una delle sue zie era la poetessa Maki Kureishi. I parenti di Kureishi hanno affermato che l’autore li sta usando come fonte di profitto nei suoi scritti, un’accusa che l’autore respinge con forza. Yasmin, sua sorella, lo ha accusato di aver svenduto la famiglia.
Ha detto a The Guardian che non sarebbe rimasta a guardare quando Hanif ha inventato bugie sul passato della sua famiglia per motivi di pubblicità o guadagno finanziario. Afferma che il background della classe operaia che attribuisce alla sua famiglia è tutto inventato. Afferma che nessuno dei suoi genitori lavorava in una fabbrica, che suo nonno non indossava un berretto di stoffa per lavorare e che suo padre non era un vecchio stanco. Yasmin critica suo fratello per il modo in cui presenta il proprio background nelle interviste ai giornali e;
per il modo in cui scrive della propria vita nel suo romanzo d’esordio, The Buddha of Suburbia. “Mio padre era infelice quando è uscito Il Buddha della periferia perché credeva che Hanif lo avesse derubato della sua dignità”, ha ricordato. “Non ha parlato con Hanif per circa un anno.” Durante i mesi di controversia, Kureishi e suo padre non hanno comunicato. Ancora più polemiche sono sorte dopo l’uscita di Intimacy a causa della convinzione diffusa che la storia fosse basata sulla vita reale dell’autore.
Nel 2008 New Year’s Honours, ha ricevuto il titolo di Comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico CBE per i suoi contributi alla letteratura e al teatro. I risparmi di una vita di Kureishi, destinati a coprire “gli alti e bassi dell’essere uno scrittore”, gli sono stati rubati all’inizio del 2013. Kureishi ha iniziato a insegnare alla Kingston University di Londra come scrittore residente nell’ottobre di quell’anno ed è stato successivamente promosso a professore nel programma di scrittura creativa dell’università.
Ma il 2 marzo 2014 all’Independent Bath Literature Festival, ha affermato che insegnare la scrittura creativa era una “perdita di tempo” e che il 99,9% dei suoi studenti non aveva potenziale. La British Library ha annunciato nel 2014 che avrebbe acquisito la biblioteca di documenti di Kureishi che copre 40 anni della sua vita di scrittore. La collezione avrebbe dovuto contenere cose come bozze, diari e diari. Una caduta a Roma il 26 dicembre 2022 ha portato Kureishi in ospedale con danni alla colonna vertebrale e lo ha reso incapace di muovere gli arti.
